Abrus precatorius

Abrus precatorius, appelé aussi haricot paternoster, pois rouge ou abrus à chapelet est un arbuste grimpant à racines traçantes et chevelues. Son suc est semblable à celui de la réglisse.

Neurotoxique et hémolytique, il comprend des graines rondes de couleur rouge vif et noire hautement toxiques qui contiennent des glycoprotéines, des anthocyanes, des saponines triterpéniques et de l’abrine. Mais après la cuisson, les graines ne présentent plus aucun risque. Les racines et les feuilles de l’Abrus precatorius sont utilisées comme anti-inflammatoires, fébrifuges et expectorant. Elles constituent des soins efficaces contre la fièvre, la bronchite et l’asthme.

Le haricot paternoster est une liane grimpante de la famille des fabacées. Haut de 50 mètres, il comprend des feuilles alternes et composées de fleurs en grappes de couleur violet clair et rose. Les gousses renferment chacune 7 graines toxiques. Cette plante pousse dans les régions tropicales, car elle ne tolère pas le froid.