Généreusement offerte par le papayer, la papaye est connue pour ses atouts nutritionnels. C’est un fruit exotique qui entre dans la composition de diverses salades. Ce fruit est également commercialisé sous d’autres formes, car il propose de nombreuses vertus pour la santé.
La papaye est issue du papayer connu scientifiquement sous le nom de carica papaya. C’est un arbre, ou plus précisément une « herbe géante », pouvant atteindre jusqu’à 10 mètres de hauteur. Le papayer appartient à la famille des Caricaceae.
Originaire d’Amérique latine, le papayer est désormais répandu dans plusieurs pays. Sa fécondité et sa robustesse lui ont permis de se développer partout.
La papaye est un grand fruit de couleur jaune orangé quand elle atteint sa maturité. Elle est de forme ovoïde et peut atteindre jusqu’à 5 kg. À l’intérieur, elle renferme de nombreuses petites graines sombres au goût amer. La pulpe juteuse du fruit a, quant à elle, un goût qui peut être sucré ou légèrement sucré, s’apparentant à celui de la pêche et du melon mélangés. La papaye immature, ou papaye verte, est aussi comestible. Cependant, celle-ci est généralement dépourvue de goût. Elle intervient toutefois dans de nombreuses préparations culinaires.
Dans le cadre thérapeutique, la papaye se consomme telle quelle. Mais parfois, elle est soumise à des traitements pour être commercialisée sous d’autres formes pharmaceutiques.
Avec 9,9 g de glucides et 43 calories pour 100 g, la papaye est classée en tant que fruit modérément sucré et modérément calorique. Son atout majeur sur le plan nutritionnel est sa richesse en vitamine C. Elle est une excellente source en vitamine C, encore mieux que les agrumes tels que l’orange ou encore le pamplemousse.
La pulpe du fruit renferme aussi d’autres vitamines :
- De la vitamine A,
- De la vitamine B5 ou acide pantothénique,
- De la vitamine B9 ou folate,
- De la vitamine E.
La papaye propose également un excellent apport en minéraux. En effet, elle regorge de potassium et de calcium, des éléments vertueux pour la santé.
La paroi du fruit est reconnue par sa teneur en latex. Cette substance est aussi présente dans la papaye verte.
Le latex est constitué de deux actifs, dont la papaïne et la chymopapaïne. Ce sont des enzymes que l’on préconise pour digérer particulièrement les aliments riches en protéines.
Malgré leur goût prononcé, les graines sont tout aussi comestibles que la pulpe du fruit. Elles sont riches en gras mono-insaturés. Ce sont des lipides qui ont tendance à soutenir la santé cardiovasculaire.
Les graines renferment aussi d’autres substances, à savoir le glucatropéoline, l’isothyocyanates et le glucosinolate. Également présents dans les légumes comme les choux et les brocolis, ces composants sont riches en vertus médicinales.
Les catéchines sont des composants phénoliques connus en tant qu’antioxydants. La papaye regorge toute une famille d’antioxydants, mais les catéchines sont présentes en abondance. La médecine s’intéresse particulièrement à cet actif du fait de sa propriété cardiovasculaire. À ce sujet, ce constituant de la papaye a déjà fait l’objet d’études scientifiques. L’effet du fruit a été analysé avec celui du thé vert, un composant qui renfermerait deux fois plus de catéchines.
Malgré les analyses effectuées, le bienfait des catéchines de la papaye n’est pas clairement reconnu. Ce qui est certain, c’est qu’elles restent très prometteuses.
La papaye est un fruit très riche en plusieurs types de caroténoïdes. Comme le promet sa belle couleur orangée, elle est riche en bêta-cryptoxanthune. C’est un précurseur de la vitamine A, c’est-à-dire que lorsque vous consommez le fruit, votre corps transforme ce composant en vitamine. Ce caroténoïde est très apprécié pour sa propriété anticancéreuse. De plus, il est aussi capable de préserver la santé vasculaire.
Le lycopène est un autre caroténoïde. C’est un pigment responsable des quelques parties rouges du fruit. Plus la papaye est mûre, plus sa teneur en lycopène est élevée. Ce composant propose aussi un effet anticancéreux, notamment contre le cancer de la prostate.
La papaye est l’un des fruits les plus riches en fibres alimentaires, qui sont majoritairement des pectines. En effet, la moitié d’un fruit peut vous apporter environ 2,7 g de fibres.
Les pectines apportent leur bienfait au niveau de la santé intestinale. Elles aident aussi le corps à mieux assimiler les lipides et les glucides.
Savez-vous que la papaye peut aussi être utilisée lorsqu’elle est fermentée ? Les scientifiques ont eu la bonne idée de fermenter la pulpe de ce fruit afin d’augmenter les bienfaits déjà naturellement présents dans le fruit. Le processus consiste à broyer la papaye, puis d’ajouter des levures et de laisser fermenter pendant des mois. Tout cela se passe en respectant certaines conditions thermiques.
Ainsi, à l’issue de la fermentation, la papaye se voit plus riche en vertus antioxydantes et anti-inflammatoires. Selon une étude japonaise, la papaye fermentée serait riche en acides aminés essentiels, vitamines B, minéraux et oligoéléments.
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La pulpe, tout comme les graines, est idéale pour la digestion. D’ailleurs, dans les pays tropicaux, où les papayers sont abondants, ce bienfait est probablement le plus reconnu.
La papaye octroie un tel avantage du fait de sa richesse en fibres. Ces dernières sont particulièrement réputées pour améliorer le transit intestinal. D’autre part, elle contient aussi de la papaïne, un actif réputé pour son effet digestif. Il s’agit d’un enzyme dont le rôle consiste à décomposer ou à dégrader les protéines présentes dans les nourritures ingérées. Grâce à la papaïne, la papaye favoriserait la digestion des aliments, notamment les plus protéinés.
Outre une bonne digestion, le fruit promet aussi une réduction des ballonnements et une prévention de la constipation. Il lutte également contre les syndromes de l’intestin irritable et soulage les douleurs stomacales. De plus, la papaye est idéale pour éviter l’indigestion et les gaz intestinaux.
Quant aux graines, elles disposent de propriétés anti-inflammatoires et antibactériennes. Elles seraient donc dédiées au traitement des ulcères et pour lutter contre la salmonelle.
Enfin, le jus de papaye prend soin de la flore intestinale.
La papaye est riche en vitamines C et en caroténoïdes. Ces composants sont préconisés pour favoriser la défense de l’organisme. Consommer régulièrement de la papaye serait donc recommandé à tous ceux qui souhaitent préserver leur système immunitaire. Le corps sera alors en mesure de combattre les virus et les bactéries. En mangeant régulièrement ce fruit, vous vous préservez ainsi des maladies hivernales telles que les rhumes et la grippe.
Pour bénéficier de l’effet anticancéreux de la papaye, il est préférable de la consommer lorsqu’elle est bien mûre. En effet, c’est à cette phase que le fruit regorge de lycopène, l’un des éléments qui contribuent à la lutte contre le cancer. Pour déployer cette propriété, le fruit met en action sa capacité antioxydante.
L’intérêt de la papaye est qu’elle peut être préventive, mais également curative. Ainsi, elle diminue le risque d’attraper le cancer tout en aidant également les personnes atteintes. Concernant la prévention, elle lutte contre l’apparition des radicaux libres, des éléments qui peuvent être à la source du cancer. D’après les études, le fruit serait idéal pour lutter contre le cancer du sein, celui de la prostate et celui du colon.
Particulièrement pour le cancer du côlon, la papaye est préconisée grâce à sa richesse en fibres. Ces dernières sont en mesure de capter les éléments cancérigènes pour ainsi les empêcher de s’agripper aux cellules saines.
La papaye a la capacité de réduire le taux des mauvais cholestérols sanguins. En effet, un taux élevé de cholestérols est souvent à la source des maladies cardiovasculaires. Parmi ces dernières, on entend principalement parler de l’athérosclérose, qui touche les vaisseaux sanguins. Cette action de la papaye est surtout assurée par la présence des fibres.
Les antioxydants, les vitamines A, C et E, le lycopène et le potassium qui y sont présents contribuent également à la santé cardiovasculaire.
Bienfait prouvé scientifiquement, la papaye combat les inflammations. D’après les recherches, la présence des vitamines C et des antioxydants sont les principaux responsables de cette caractéristique du fruit.
Dans une étude, on démontre que la consommation régulière de la papaye permet de réduire les marqueurs d’inflammation, à savoir le CRP. Ce dernier est une substance produite au cours d’une inflammation. Plus celle-ci est grave, plus le taux de CRP est élevé. Et en cours de traitements, le taux de ce marqueur diminue considérablement. C’est justement le cas lorsque l’individu concerné se soigne avec de la papaye.
L’action anti-inflammatoire de ce fruit exotique vous permet donc d’éviter de nombreuses maladies, ou d’éviter qu’elles s’empirent. Il vous aide, par exemple, de prévenir et de soigner les inflammations articulaires comme l’arthrite.
La papaye peut également intéresser les femmes atteintes de la dysménorrhée, c’est-à-dire les douleurs menstruelles. Le rôle du fruit lors de ces périodes est de favoriser la circulation sanguine afin de réduire les sensations douloureuses.
La consommation de papaye vous évitera d’avoir recours aux médicaments antidouleurs qui peuvent parfois entraîner des effets secondaires.
Il est toutefois à préciser que consommer ce fruit permettra tout simplement d’atténuer les symptômes, mais pas de les éliminer totalement.
La papaye est aussi une excellente alliée de la peau et du visage, car elle contribue à la prévention du vieillissement cutané. La présence des antioxydants et de vitamines E et C assure une lutte contre les radicaux libres qui sont souvent à la source de l’apparition précoce des rides. Lorsque le corps est exposé à des agressions extérieures, comme l’alcool ou encore une mauvaise hygiène alimentaire, le nombre de radicaux libres augmente rapidement. Il est alors préconisé de consommer de la papaye pour réduire leur nombre.
À part son action anti-âge, la papaye est aussi parfaite pour offrir une peau éclatante. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’elle est présente dans la composition de différents produits cosmétiques. De plus, appliquée sous forme de masque, elle prévient l’apparition des acnés et élimine ceux qui sont déjà présents sur le visage.
Enfin, la papaye vous aide à réduire la douleur ressentie après un coup de soleil. Pour cela, elle est appliquée directement sur la peau.
Si vous souhaitez perdre du poids pour avoir une belle forme, ou pour préserver votre santé, sachez que la papaye est un excellent allié minceur. Rappelons qu’elle propose un très faible apport calorique : 43 calories pour 100 g. Cette quantité vous permet de prendre la papaye en tant que collation sans pour autant craindre de gagner du poids.
Il faut aussi savoir que les fibres contenues dans le fruit offrent une impression de satiété. En consommant la papaye, vous pouvez réduire votre appétit et ainsi perdre du poids, ou du moins, ne pas en prendre. De plus, les fibres captent et éliminent au passage les déchets présents dans le corps.
À part la pulpe du fruit, les graines peuvent aussi vous aider à maigrir. En effet, elles ont tendance à absorber les graisses pour que celles-ci ne soient pas absorbées par le corps.
Néanmoins, dans le cadre d’un régime amincissant, la consommation de la papaye doit se faire dans le respect de certaines hygiènes alimentaires. En plus d’un régime hypocalorique, une bonne hydratation est de mise. Vous pouvez aussi intégrer des activités physiques dans votre programme.
Grâce à ses composants, la papaye est un fruit préconisé pour prévenir la dégénérescence maculaire. Il s’agit d’une maladie oculaire qui provoque souvent une perte partielle du champ de vision. Sa richesse en vitamines A permet aussi d’éviter l’apparition d’autres troubles oculaires.
Il est également à savoir que les caroténoïdes présents dans la papaye permettent de lutter contre les effets des rayons UV dans les yeux.
Grâce à la présence de bêta-carotène, consommer régulièrement de la papaye revient à stimuler la pousse des cheveux de manière naturelle.
Par ailleurs, la papaye vient composer plusieurs produits pour les cheveux dans le but de lutter contre leur chute ou pour combattre la pellicule.
Ce bienfait n’est pas particulier à la papaye, mais aussi à tous les fruits et légumes riches en caroténoïdes. Ce nutriment réduit les risques de l’apparition de l’asthme.
Il est possible de consommer la papaye sous diverses formes.
- Il existe d’abord les préparations pharmaceutiques commercialisées dans les pharmacies. Celles-ci sont présentées sous des formats variés, par exemple les solutions buvables, les applications topiques, etc. Pour la posologie, il serait préférable de s’en tenir à celle prescrite dans la notice. Il se pourrait aussi que votre médecin vous oriente vers une forme de médicament spécifique et lui-même vous indiquera la dose nécessaire, en fonction du traitement. Les médicaments à application cutanée sont généralement indiqués pour traiter les plaies et les brûlures. Dans certains cas, le médicament contenant des extraits de papaye renferme aussi d’autres composants également issus de fruits.
- En tant que fruit ordinaire, la papaye se consomme telle quelle. Vous pouvez la manger en guise d’encas ou de dessert, en la mélangeant par exemple dans les salades de fruits. Il est aussi possible d’en faire du jus, dans lequel vous pouvez même ajouter d’autres ingrédients comme du citron, afin de favoriser l’effet attendu. Il est cependant à noter que si vous souhaitez consommer le fruit dans un cadre thérapeutique, vous devez en parler à un médecin ou à un naturopathe. Le spécialiste vous indiquera la quantité à prendre, la fréquence de prise et la durée de traitement.
- Pour bénéficier des bienfaits cutanés de la papaye, hachez la pulpe et appliquez-la directement sur la peau. Laissez reposer quelques minutes avant de rincer.
- Pour les graines, vous pouvez les ajouter dans d’autres préparations pour atténuer leur goût amer. Mettez-les dans votre smoothie préféré. Une cuillère à soupe de graines suffit pour une quantité de smoothie adaptée pour une personne.
- À titre informatif, sachez que les feuilles de papayer sont aussi très prisées en médecine. Elles sont consommées en infusion : un litre d’eau pour 4 cuillères à café de feuilles. Laissez infuser pendant 10 minutes la préparation avant de boire.
Il faut savoir que la papaye est susceptible de modifier la concentration sanguine d’anticoagulants. Ainsi, si vous prenez quotidiennement des anticoagulants, notamment la warfarine, évitez de consommer une quantité trop élevée de papaye. Cela engendrerait des modifications sur l’effet du médicament. Des risques d’ecchymoses et de saignements sont alors encourus. Pour éviter de tels désagréments, pensez à parler à votre médecin si vous comptez prendre la papaye à une dose élevée. Il se pourrait que la posologie de la warfarine ait besoin d’être revue.
Le latex, présent surtout dans les papayes vertes, est un composant allergène. Si vous avez des antécédents d’allergies à certains aliments comme l’avocat, la banane ou le kiwi, il serait préférable de passer par un test d’allergie alimentaire pour vous assurer que vous n’êtes pas allergique au latex.
L’application de la papaye sur la peau est généralement sans danger. Toutefois, on recommande que le traitement ne dépasse pas plus d’une dizaine de jours, à moins d’avoir reçu une recommandation médicale.
En revanche, évitez les papayes vertes qui contiennent trop de latex et de papaïne. Ces composants peuvent être irritants lorsqu’ils sont appliqués à la longue. Par ailleurs, ils peuvent entraîner des réactions allergiques chez certaines personnes.
On associe à la papaye une possibilité d’influer sur le taux de glycémie. Si vous êtes diabétiques et que vous prenez des médicaments pour abaisser la glycémie, faites attention à la consommation de la papaye. L’effet du fruit pourrait se combiner à celui de vos médicaments au risque d’entraîner des conséquences néfastes.
De même, les personnes ayant un faible taux de sucre dans le sang doivent aussi être prudentes. La papaye — et surtout la papaye fermentée — risque d’entraîner une hypoglycémie.
Si vous êtes une personne hyperthyroïdienne, veillez à ce que votre consommation de papaye s’en tienne à la quantité alimentaire. Si cette dernière est surélevée, cela risquerait d’aggraver votre situation.
Il existe certains fruits à éviter pendant la grossesse, mais la papaye mûre n’en fait pas partie. Toutefois, au cours de cette période, il est recommandé de la consommer en respectant la quantité alimentaire.
La papaye verte est, quant à elle, déconseillée, à cause de sa richesse en latex. Ce dernier est connu pour déclencher des contractions utérines qui peuvent finir par des fausses couches. À l’issue de certaines études, on suppose aussi que la papaïne, contenue en abondance dans la papaye verte, peut être toxique pour le fœtus.
Il n’existe pas de données scientifiques fiables pour conclure l’effet de la papaye pendant l’allaitement. Ainsi, si vous êtes allaitante, ne consommez que de la papaye mûre, et ce, en respectant la quantité alimentaire. Si vous prévoyez d’en consommer en tant que médicament, parlez-en à votre médecin.
Lorsqu’elle est consommée en quantité normale, il est rare que la papaye mûre engendre des effets secondaires.
Lorsqu’elles sont mi-mûres, et donc riches en papaïnes, il se peut que la prise en grande quantité endommage l’œsophage.
Des réactions allergiques sont susceptibles de se manifester chez les personnes allergiques au latex.
Les papayes sont disponibles au marché presque tout au long de l’année du fait que leurs arbres en produisent régulièrement.
Lors de votre sélection, évitez celle :
- Qui présente des signes de brunissures,
- Qui est verte et trop dure (sauf si vous souhaitez la cuire), car elle ne mûrira pas certainement bien.
En revanche, préférez la papaye dont la peau est orangée ou verte avec des traces jaunes. Palpez également le fruit et ne le prenez que s’il cède légèrement sous la pression.
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