Belle couleur, jolie forme et bon goût, la tomate est sans doute l’un des aliments les plus appréciés de tous les Français. Elle constitue un ingrédient incontournable de la cuisine méditerranéenne, de la gastronomie, mais également de nos menus de tous les jours. En plus de sa saveur légèrement acidulée, elle est surtout excellente pour la santé. Cet aliment riche en nutriments essentiels est très utile pour notre corps que ce soit en usage interne ou externe.
La tomate est populairement considérée comme un légume dans notre consommation courante. Cependant, il s’agit également d’un fruit. Appelée fuit légumier, c’est une solanacée comme la pomme de terre, le poivron et l’aubergine. La tomate est un fruit en langage botanique, car elle est le produit succédant à une fleur et elle porte des graines. Elle est aussi un légume du point de vue de la cuisine, car elle est cultivée au potager. De plus, la plupart du temps elle est consommée salée comme tous les légumes.
La tomate est originaire de l’Amérique du Sud plus précisément des régions andines au nord-ouest du continent. Les premières tomates découvertes à cette époque étaient sous forme de petits fruits. Appelées « tomalt » par les Incas, elles ressemblaient plutôt à des cerises pleines de graines. Ensuite, c’est au tour des Mexicains de faire la domestication de ce fruit-légume. Puis, elle est introduite en Europe au XVIe siècle, d’abord en Espagne puis en Italie. À cette époque, la tomate est encore non comestible. Elle était alors considérée comme une plante d’ornement dans les jardins et les serres. Ce n’est qu’au début de XIXe siècle qu’elle commencera à être utilisée dans la cuisine méditerranéenne. Aujourd’hui, elle a conquis toute la planète et est devenue l’un des produits végétaux le plus consommés au monde.
Grâce à son nom sans frontière, la tomate est présente dans presque tous les pays du monde. En Angleterre, on dit « tomato » en Allemagne, en Espagne ou au Portugal, on l’appelle « tomate », en Roumanie « tomatã » et en Scandinave « tomat ». En revanche en Italie, la tomate porte aussi un autre nom celui de « le pomodoro » ou la pomme d’amour.
Le lycopène est issu de la famille des caroténoïdes plus précisément des carotènes. C’est un pigment rouge que l’on retrouve surtout dans la tomate, mais aussi dans d’autres fruits rouges comme la pastèque et le pamplemousse. Il donne à la tomate sa couleur rouge éclatant, mais surtout il fait de ce fruit légumier un allié pour la santé. Le lycopène est insoluble dans l’eau. Ainsi, les lipides du sang le transportent et il s’accumule dans certains organes, en particulier dans le foie et la prostate. C’est le caroténoïde le plus abondant dans le corps humain. Puisque l’organisme ne sait pas fabriquer les caroténoïdes, il les puise donc depuis l’alimentation.
Le lycopène est prisé pour ses nombreuses propriétés. Il permet à la prostate de garder une bonne santé. Il peut également réduire la formation des radicaux fibres. Il favorise en outre la stimulation des défenses naturelles et enfin contribue à la santé et la beauté de la peau et des yeux.
La tomate est le deuxième aliment le plus consommé en France, juste après la pomme de terre. Certes, elle est disponible sur les étales toute l’année, mais elle est bien meilleure en été qu’en hiver. Voulez-vous profiter pleinement de son goût sucré légèrement acide ? Consommez-la lors de sa véritable saison c’est-à-dire de mai à septembre. En effet, pour bien pousser et détenir toutes ces qualités, elle a vraiment besoin de soleil et de chaleur.
Il n’y a rien de compliqué à bien choisir ses tomates. Optez simplement pour celles qui sont assez fermes, mais souples. Vos tomates doivent être uniformément colorées, sans taches ou tavelures. Si possible, choisissez celles avec leur pédoncule. Ce dernier permet de les nourrir même après leur cueillette. Vous pouvez également les sentir. Si elles ont cette agréable odeur caractéristique des tomates, elles sont bonnes. Les variétés hybrides de tomate ne sont pas vraiment recommandées même si elles ont une plus longue conservation, car elles manquent de goût.
La tomate est particulièrement appréciée pour sa saveur spécifique, ses différentes formes et ses multiples usages. Pour bénéficier entièrement des bienfaits du lycopène, il est préférable de consommer des tomates entières notamment avec la peau. Privilégiez celles qui sont issues de la culture biologique ou raisonnée. Ce fruit-légume peut être consommé cru ou cuit. La tomate crue consommée sans sauce n’est pas une bonne source de lycopène. En revanche la tomate cuite conserve toujours toutes ses vertus ainsi que son taux de lycopène. D’ailleurs, une tomate cuite est mieux assimilée par l’organisme. Pour favoriser l’assimilation du lycopène, un apport en huile est nécessaire. En effet, cette substance doit être solubilisée et émulsionnée dans une matière grasse pour être absorbée convenablement. Pour cela, faites cuire vos tomates entières dans une huile végétale afin de permettre une extraction optimale du lycopène.
En outre, en faire un jus ou une sauce sont les meilleures alternatives notamment en hiver. Consommée avant le repas, la tomate permet de calmer la faim. Sa saveur acidulée stimule les sécrétions digestives et favorise en même temps l’assimilation des repas.
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La tomate est un des aliments sources de vitamine C. Une tomate d’environ 120 g en contient 10 à 30 mg. Le besoin quotidien de l’adulte en ce nutriment est de 500 mg. Pour garder intact le taux de vitamines C après la récolte, les tomates doivent être conservées à l’ombre et au frais pendant quatre à cinq jours. Si vous comptez sur les tomates pour vous apporter des vitamines C, il est nécessaire de mieux les préserver avant de les consommer. Pour mettre vos tomates à l’abri de l’air et de la lumière, rangez-les dans des emballages étanches.
Pour ne pas les manger fades et/ou farineuses, évitez de les mettre au réfrigérateur. Selon une étude scientifique, garder ses tomates au froid enlèverait une bonne partie des 42 composants volatils responsables de leurs arômes. Puisque la vitamine C est soluble dans l’eau, il faut les laver rapidement et au dernier moment sous un filet d’eau ou avec un peu d’eau vinaigrée. Étant donné que cette vitamine est également sensible à l’oxygène, un jus préparé trop à l’avance en perdra au contact de l’air.
Il existe plusieurs variétés de tomates, mais nous n’allons citer que celles que nous trouvons dans les grandes surfaces.
Les tomates courantes
Ce sont les tomates rondes, les tomates allongées, les tomates grappes, les tomates cerises et les tomates charnues. Ces tomates sont celles que nous trouvons le plus sur les étals.
Les tomates rondes sont souvent vendues en vrac et sans pédoncule. Par-dessus tout elles ont l’avantage d’être peu chères. Ce type de tomate est ferme, souvent sans grande saveur et se présente sous une couleur rouge vif.
Les tomates allongées se caractérisent par sa fermeté et sont souvent peu juteuses.
Les tomates grappes, quant à elles, sentent très bon, mais peuvent tromper tout le monde. En effet, elles n’ont pas trop de saveur. Lors de la cueillette, prenez-les avec leur tige, car cela participe à leur conservation. Un autre inconvénient de ce type de tomate ? Il est plus cher que la tomate ronde.
En ce qui concerne les tomates cerises, leur forme est diversifiée. Vous pouvez trouver des grappes, des rondes rouges, jaunes, orange, des allongées, etc. Elles ont la particularité de pouvoir être cultivées sur un balcon ou même sur un appui fenêtre… Cette espèce de tomate est non seulement idéale lors des apéros légers, mais plaît aussi aux enfants, car elle est plus savoureuse et sa forme est plus attrayante.
Enfin, les tomates charnues sont des grosses tomates lisses. Elles se caractérisent par une chair souvent plus épaisse donc moins de graines et plus de pulpe. On les appelle également tomates à farcir, car elles sont pratiques pour cet usage. Les tomates charnues sont souvent présentées avec leur pédoncule.
Les tomates anciennes
Les tomates anciennes sont conservées et disponibles au supermarché grâce aux jardiniers amateurs de légumes anciens. Ce sont les tomates côtelées, souvent en forme de cœur ou allongée. Les plus connues sont la tomate Noire de Crimée, la Tomate Ananas, la Green Zebra et la Cornue des Andes ou Andine Cornue. La tomate Noire de Crimée est un très gros fruit. Elle a une saveur aussi douce que sucrée, mais sans acidité. Elle est parfaite pour adoucir vos salades et pour surprendre visuellement. En ce qui concerne la Tomate Ananas, c’est une espèce de couleur rouge virant parfois au jaune. Cette variété a la particularité d’être très parfumée et légèrement acidulée. Elle sera parfaite en salade ! La Green Zebra possède une couleur zébrée et des nuances vertes. Elle est également dense et juteuse. Ainsi, elle est appréciée en salade et pour la fabrication de confitures. La Cornue des Andes quant à elle se caractérise par son pigment jaune à rouge et par sa chair ferme et dense. Elle est parfaite pour les salades et les coulis.
Il existe aussi d’autres variétés de tomates telles que la tomate Rose de Berne, la tomate Lemon Boy, la tomate Calabash », la tomate verna orange, la tomate Saint Pierre. La tomate Rose de Berne est une variété de couleur rouge rosée avec une chair douce, fuitée et sucrée. Sa cueillette se déroule de juillet à octobre. Quant à la tomate Lemon Boy, elle est de couleur jaune avec une chair douce et fine. Elle a également une odeur parfumée et sucrée. Elle constitue la tomate parfaite pour égayer vos salades. La tomate Calabash’ se caractérise surtout par son goût acide. Pour ce qui est de la tomate verna orange, elle est toute aussi douce que sucrée. Elle donne un mélange de goût à vos salades. Enfin la tomate Saint Pierre plaît pour sa chair ferme et savoureuse. Cette variété se consomme surtout en salade, en sauce ou dans une soupe.
Pour que le lycopène exerce ses effets bénéfiques sur notre santé, il faut ingérer au minimum 6 mg, soit 2 tomates par jour. Vous pouvez les trouver à partir de véritables tomates ou ses dérivées : sauces, jus, soupes, ketchup, etc. Privilégiez les tomates crues, car 123 g contient 3,2 mg de lycopène. Chez les gros consommateurs, le risque de développer un cancer de prostate peut connaitre une baisse de 10 % à 20 %.
Le lycopène présent en grande quantité dans la tomate possède des vertus protectrices contre certains cancers. En effet, il aide l’organisme à prévenir notamment le cancer du poumon, du pancréas, de l’estomac, de l’œsophage, mais aussi de la prostate, du sein et de l’utérus. Pour le cancer de la prostate, une étude britannique a montré que manger 10 portions de tomate par semaine réduirait le risque de 18 %.
Grâce encore au lycopène, la tomate est bénéfique sur notre système cardio-vasculaire. Elle permet non seulement de lutter contre le mauvais cholestérol, mais il peut faire diminuer l’agrégation plaquettaire. D’ailleurs, des chercheurs ont pu montrer que plus l’apport de caroténoïdes est important, plus le risque de problèmes cardiaques diminue.
La tomate est excellente pour le foie. Elle contient des traces d’éléments antitoxiques appelés chlorine et sulfure. La chlorine permet de filtrer au mieux les déchets de l’organisme et le sulfure protège le foie de certains engorgements. De plus, la tomate est un aliment excellent pour dissoudre facilement les mauvaises graisses.
Étant riche en vitamine C, la tomate contribue à une meilleure absorption du fer et du calcium. Également enrichie de potassium, elle peut faire diminuer une tension trop élevée. La tomate est connue pour ses propriétés antioxydantes. Ces dernières renforcent les défenses de l’organisme. Très riche en oligo-éléments, en minéraux et bien d’autres nutriments, la tomate contribue à maintenir le corps en parfaite santé.
La tomate agit aussi sur le cœur. Grâce à l’association des vitamines et des minéraux, elle réduit le risque d’AVC.
Le lycopène permet aussi d’éviter l’apparition du diabète de type 2.
Quant à ses graines et sa peau, elles contiennent des fibres favorisant la digestion. En effet, ces éléments aident les intestins à mieux faire leur travail.
Sur le plan nutritionnel, la tomate offre de nombreux avantages. Elle occupe une place capitale dans le régime hypocalorique et apporte des micronutriments précieux notamment du potassium : 300 mg pour 100 g de tomates. Cette forte teneur en potassium permet de rééquilibrer le terrain acide dans l’organisme.
Sur le plan micronutritionnel, les tomates bien rouges participent à de nombreuses régulations dans l’organisme.
Il est possible de traiter les inflammations à partir d’un régime alimentaire adapté. En effet, certains aliments ont une vertu anti-inflammatoire. La tomate fait partie de ces aliments.
Une forte pigmentation de la couleur signifie une forte teneur en antioxydants. Ces éléments sont connus pour leurs propriétés neutralisant les effets négatifs des radicaux libres.
Une cure de salade de tomates est un excellent moyen d’avoir des os solides et des dents aussi éclatantes que puissantes. C’est particulièrement grâce à la vitamine K ainsi qu’au calcium. Possédant également des vertus protectrices, la tomate prévient des maladies osseuses.
La tomate contient de la vitamine A et peut considérablement améliorer la vision. Ce nutriment peut même empêcher la cécité. Pour bénéficier de ces effets, consommez régulièrement de la tomate sur un long terme. En raison de la présence de la vitamine C, ce fruit légumier peut aussi aider à prévenir la cataracte.
Aujourd’hui, de nombreuses personnes choisissent des régimes détox à base de tomates. Elles sont vraiment excellentes pour ceux ou celles qui veulent garder leur ligne, car elles s’avèrent être une alternative saine et efficace pour perdre du poids. En effet, il s’agit d’un aliment avec un index glycémique et une densité calorique faible.
Riche en fibres et en eau, la tomate constitue un aliment minceur remarquable. Sa teneur en eau fait de ce fruit légumier un aliment à privilégier durant les temps les plus chauds. La tomate permet d’hydrater le corps et d’étancher la soif en plus de favoriser l’élimination des toxines. Sa forte teneur en eau permet également de ressentir rapidement une satiété. D’ailleurs. Elle est particulièrement utile pour les petites faims en milieu de matinée.
De plus, elle s’utilise dans toutes les sortes de salade. Contenant beaucoup d’eau (94 %) la tomate est un aliment à privilégier en été. Elle permet non seulement d’hydrater convenablement l’organisme, mais elle peut aussi favoriser l’élimination des toxines.
La tomate ne contient que 3 % de glucides, 1 % de protéines et des traces de lipides. Ainsi, elle vous permet de manger léger et sain. Également riche en fibres, en pigments et en vitamines, elle constitue l’aliment parfait à adopter dans le cadre d’un régime minceur.
S’il existe des produits cosmétiques à base de fraises et de concombres, sachez que la tomate peut également devenir votre alliée beauté.
Contre le vieillissement
Les produits de beauté à base de carotène et de lycopène peuvent lutter contre les radicaux libres, responsables du vieillissement de la peau. Le carotène protège la peau et le lycopène la nourrit. Ils permettent ainsi de retarder l’apparition des rides.
Protéger la peau des méfaits du soleil
Une peau endommagée par le soleil devient terne et fatiguée. La tomate se présente comme la meilleure solution pour résoudre les problèmes de peau dus au soleil. En plus d’être une antioxydante, la tomate est un écran solaire naturel. Elle offre une protection efficace contre les effets nocifs du soleil tels que les rayons UV ou ultraviolets.
Contre les maladies cutanées
La tomate est un fruit légumier idéal pour la guérison et le traitement de diverses maladies de la peau.
Contre le stress
Notre peau peut aussi devenir tendue. Les tomates ont des effets efficaces contre les symptômes de stress visuel de l’épiderme. Elle permet de lui redonner une apparence fraîche et rajeunie.
Contre la peau grasse
Les composants présents dans la tomate aident également à lutter contre les autres problèmes de peaux. Grâce à ses propriétés assainissantes et purifiantes, la tomate est efficace pour traiter les peaux grasses. Les vitamines et son acidité permettent de matifier la peau tout en régulant la production de sébum. Pour ce faire, nettoyez bien votre visage, coupez une tomate en deux et frottez-la doucement sur votre peau pendant 15 minutes. Laissez le jus pénétrer votre épiderme puis rincez à l’eau froide. Effectuez cette opération une à deux fois par semaine.
Pour une peau éclatante
Tout comme la carotte, la tomate est remplie de bêta-carotène. En manger souvent permet de vous donner un teint naturellement hâlé même sans soleil. Elle active le bronzage naturel tout en améliorant l’hydratation de la peau. Très riche en vitamine B, la tomate tonifie et affine un épiderme fatigué.
Pour resserrer les pores
Appliquer du jus de tomate frais sur le visage est un excellent moyen de moins dilater les pores et de lisser la peau. Pour cela, nettoyez votre visage et appliquez ensuite quelques cotons préalablement imprégnés de jus de tomate. Laissez agir une vingtaine de minutes avant de rincer à l’eau froide. Parce que la tomate est acide, n’appliquez pas plus d’une à deux fois par semaine.
Contre l’acné et les points noirs
La tomate possède des effets remarquables contre les points noirs. Elle peut empêcher la formation de boutons. Il suffit de prélever la pulpe d’une tomate et l’apposer sur les zones concernées pendant 30 minutes. Ensuite, un rinçage à l’eau froide est nécessaire. Cette opération est à renouveler tous les jours pendant deux semaines au maximum. Cela permet aussi de rendre votre peau plus lisse, plus souple et plus douce.
Pour hydrater les cheveux
La tomate possède aussi des vertus bénéfiques pour les cheveux. Si vous avez des pellicules ou des points secs, la tomate est la solution. Utilisez-la comme après-shampoing et laissez agir cinq minutes. Ensuite, rincez à l’eau claire. La tomate débarrasse les résidus présents sur vos cheveux tout en les hydratant efficacement.
La tomate est intégrée dans certains compléments alimentaires via le lycopène qu’elle contient. Ce composant est fréquemment associé à d’autres caroténoïdes notamment la lutéine ou le bêta-carotène. Cette association est reconnue pour apporter une jolie coloration à la peau et contribuer à maintenir une vision normale.
Il existe également des compliments alimentaires permettant de prévenir le risque d’infarctus grâce à leur teneur en lycopène de tomate. Il y a aussi ceux qui aident à favoriser le processus de régénération cellulaire de façon naturelle.
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