Parmi les nombreuses vitamines connues, la vitamine K appartient à la catégorie des vitamines solubles dans les corps gras ou liposolubles, l’autre catégorie étant composée des vitamines hydrosolubles ou solubles dans l’eau. Elle est réputée pour ses effets sur la coagulation sanguine. Des études ont montré qu’elle contribue aussi à la formation de la masse osseuse. Comme toutes les vitamines, elle doit être apportée par des aliments, car l’organisme ne peut pas la synthétiser. En cas de certaines pathologies, elle peut être administrée comme médicament.
Les vitamines sont des composants de l’alimentation. Elles ne sont pas des sources d’énergie, mais elles sont indispensables au bon fonctionnement de l’organisme, mais à très faible dose. Ces substances doivent être apportées par les nourritures, car le corps ne peut pas les produire. Au nombre de 13, les vitamines sont classées en deux catégories, les vitamines hydrosolubles et celles liposolubles.
Les vitamines hydrosolubles comprennent les vitamines, C, B1, B2, PP, B5, B6, B8, B9, B12. Si elles sont en excès dans l’organisme, elles sont excrétées dans les urines.
Les vitamines liposolubles sont absorbées et stockées dans les corps gras. Ce sont les vitamines A, D, E, K.
Un apport excessif de vitamines n’améliore pas les performances de l’organisme, car il suffit qu’il ait la dose optimale pour qu’il fonctionne normalement. Néanmoins, une surconsommation de vitamine peut à la longue, avoir des effets toxiques. Sachez qu’une carence peut provoquer des troubles cliniques ou pathologiques.
La vitamine K est classée dans la catégorie des vitamines liposolubles. Le nom vient de l’allemand « Koagulations vitamin », évoquant son rôle dans la coagulation sanguine ou vitamine de la coagulation, la publication relative de la recherche lors de sa découverte, ayant été faite en allemand.
La vitamine K se présente sous trois formes principales, mais qui appartiennent toutes à la famille chimique des quinones : la vitamine K1 appelée aussi, la phytoménadione, phytonadione ou encore phylloquinone uniquement synthétisée par les plantes, et la vitamine K2 ou ménaquinone, synthétisée par les bactéries de la flore intestinale à partir des végétaux contenus dans l’alimentation. Plusieurs bactéries présentes dans l’intestin peuvent synthétiser la vitamine K2, mais pas la vitamine K1.
Il existe aussi une forme synthétique : la vitamine K3 ou ménadione. Elle est utilisée uniquement en médecine vétérinaire. Les effets secondaires néfastes chez l’homme sont nombreux, c’est pourquoi l’usage de cette substance en médecine humaine n’est pas autorisé. La vitamine k3 peut provoquer des nausées, des vomissements, une anémie hémolytique, une sensation de faiblesse chez un sujet souffrant d’une insuffisance hépatocellulaire.
La vitamine K1 a été découverte et isolée pour la première fois dans la Luzerne en 1936, par le Danois Henrik Carl Peter Dam. Et l’Américain Edward Adelbert Doisy, en 1939, a pu réaliser sa synthèse chimique.
Pour ce qui est de la vitamine K2, c’est dans une farine de poisson qu’elle a été décelée. Elle a aussi été découverte dans le colon humain. Lorsque la flore intestinale est saine et abondante, elle peut synthétiser cette molécule. Au Japon, des chercheurs ont mis au point un « natto » dit fonctionnel. Il est obtenu à partir du soya pressé et fermenté par des bactéries capables de produire de la vitamine K2.
La vitamine K a d’abord été connue pour son rôle dans la coagulation du sang. Elle est indispensable à l’hémostase. Elle assurait aussi d’autres fonctions biologiques, et sa déficience peut causer des problèmes physio pathologiques comme la maladie hémorragique du nouveau-né, la jaunisse obstructive, et les syndromes de malabsorption. La vitamine K (et plus spécifiquement la vitamine K1) est surtout connue pour son rôle clé dans la coagulation sanguine. Elle empêche les hémorragies en activant de nombreux facteurs de coagulation.
Depuis sa découverte, il y a 60 ans, il semble que les connaissances sur la vitamine K se sont beaucoup développées. Des récentes recherches ont toutefois montré que la vitamine K intervient aussi dans divers processus métaboliques. La vitamine K est impliquée dans les métabolismes cardiovasculaires et osseux. Elle contribue également à la croissance, à la production et à la migration des cellules, dans la phagocytose et dans l’apoptose. Elle intervient aussi dans le contrôle de la réponse inflammatoire et dans la spécialisation des cellules. À partir de 2004, de nombreuses publications scientifiques révèlent que la vitamine K2 ou la ménaquinone est indispensable à la santé cardiovasculaire.
La présence des sels biliaires et pancréatiques est nécessaire pour la bonne absorption de la vitamine K. Une déficience de ces sels risque d’entrainer une carence par obstruction des voies biliaires ou cholestase. De même, si le sujet a subi une résection intestinale étendue ou ablation d’une grande partie de l’intestin, l’absorption de la vitamine K sera difficile. Si le patient est atteint d’une maladie du foie, du pancréas, et même en cas de présence de parasitoses intestinales, ou de diarrhées chroniques ; des troubles d’assimilation de la vitamine K, en rapport avec l’ingestion des graisses peuvent survenir.
La vitamine K contrôle la formation des facteurs de coagulation II ou prothrombine, VII, IX et X dans le foie. D’autres facteurs de coagulation comme la protéine C, S et Z dépendent aussi de la vitamine K. Les protéines C et S sont des anticoagulants.
Des études ont montré que, plus l’apport en vitamine K est faible, plus les risques de fracture sont élevés. Une carence en vitamine K, même si elle est asymptomatique, pourrait accélérer l’ostéoporose. Le calcium intervient dans les actions des protéines dépendantes de la vitamine K. Au Japon, la thérapie courante de l’ostéoporose se fait par une administration de vitamine K.
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Les légumes de couleur verte, notamment les herbes aromatiques comme le persil, le basilic et le thym, sont des sources de vitamine K1. Les épinards, les asperges, et les algues en contiennent aussi.
La vitamine K2 se trouve dans des produits d’origine animale, comme les produits laitiers fermentés, le fromage, le foie, les huiles de poisson, la cervelle, la moelle osseuse, les œufs de poisson. Les vieux fromages fermentés en contiennent également en grande quantité, mais la consommation doit être modérée à cause des risques d’accident vasculaires.
À titre informatif, citons quelques aliments qui sont riches en vitamine K2 (µg pour 100 g d’aliments) :
Les aliments riches en vitamine K1 sont :
Les fruits les plus riches en vitamine K sont la pomme, la datte, le raisin, la pêche, la prune la fraise et la myrtille. Ils contiennent entre 1 à 10 µg pour 100 g.
Mais il y a aussi des aliments qui sont très pauvres en Vitamine K. Ce sont les pommes de terre, les cacahouètes, les champignons, le maïs, les concombres. Ils contiennent moins de 1 µg pour 100 grammes d’aliments.
La vitamine K étant sensible à la lumière et à l’oxydation. Il faut donc conserver les aliments frais à l’abri de la lumière et de les consommer le plus rapidement possible. Leur cuisson doit être optimale et il faut autant que faire se peut éviter de les réchauffer.
Un apport de 1 µg par poids corporel par jour est recommandé par la plupart des agences sanitaires. Selon l’âge, et le sexe, les besoins en apport quotidien sont variables. Entre 1 an et 18 ans, les besoins sont entre 30 µg à 75 µg. Pour la femme adulte, ils sont de 90 µg et chez l’homme adulte, un apport de 120 µg est suffisant.
Certaines personnes sont plus sensibles à la carence en vitamine K que d’autres. Parmi les sujets à risques, il y a les nouveau-nés et les adultes sous traitements antibiotiques prolongés. Les patients sujets à des maladies inflammatoires de l’intestin sont aussi très sensibles à une carence de vitamine K. Il en est de même des personnes ayant subi une ablation de l’intestin grêle. Si la carence en vitamine K est chronique, diverses pathologies comme les leucémies, la formation et la prolifération des cellules cancéreuses ainsi que la perte du contrôle des états inflammatoires pourront survenir.
Chez le nouveau-né ou le bébé prématuré, la carence en vitamine K est fréquente. Elle entraîne une défaillance de la coagulation sanguine. La vitamine K passe difficilement la barrière placentaire au cours de la grossesse. Le lait maternel est pauvre en vitamine K. Le foie du nouveau-né néonatal encore immature ne peut pas encore synthétiser la prothrombine et le tube digestif est encore stérile pendant les premiers jours de sa vie. Les nouveau-nés et les bébés prématurés peuvent développer la maladie hémorragique du nouveau-né qui se manifeste par des saignements gastro-intestinaux, ainsi qu’une hémorragie cérébrale. Elle apparait généralement pendant les 7 premiers jours après la naissance. Chez les nourrissons allaités au sein à qui on n’a pas administré de suppléments de vitamine K, une forme tardive peut apparaitre antre la 2e et 12e semaine. Le risque d’hémorragie est accentué si la mère suit des traitements avec des antiépileptiques, des anticoagulants coumariniques ou avec certains antibiotiques du genre céphalosporines.
L’administration de la vitamine K chez le bébé se fait soit par injection dans la cuisse dans les 6 heures après sa naissance, soit à l’aide de 3 doses par voie orale, dont une lors de la première prise, une autre vers l’âge de 2 à 4 semaines et la dernière entre la 8e et la 12e semaine. L’injection est plutôt conseillée par rapport à l’administration par voie orale. Elle est plus efficace.
Dans le monde, la carence en vitamine K est responsable de plusieurs cas de morbidité et de mortalité infantile.
La carence est rare chez les adultes. Elle peut survenir s’il y a des troubles d’assimilation des graisses suite à des maladies digestives. Des risques de carence peuvent être observés chez des patients ayant suivi des traitements anticoagulants. Ce déficit peut apparaitre en cas de grave maladie du foie, des maladies des voies biliaires ou de maladie chronique de l’intestin. Un traitement médicamenteux est alors nécessaire. La carence en vitamine K peut entraîner l’hypoprothrombinémie ou défaillance de la coagulation sanguine.
Le taux de vitamine K indispensable au bon fonctionnement de l’organisme est faible, mais il doit être renouvelé régulièrement par le biais d’une alimentation équilibrée. Chez l’adulte, le recours à une supplémentation est rare. Si la flore intestinale est saine et abondante, la production de la vitamine K2 sera suffisante.
En cas de carence, les traitements aux antibiotiques comme les salicylates, une dose excessive de vitamine E, ou une insuffisance hépatique augmentent les risques d’hémorragie. Un trouble hépatique peut augmenter le risque de saignement parce que les facteurs de coagulation sont synthétisés dans le foie.
La carence en vitamine K se traduit par des saignements du nez, de l’estomac, de l’intestin ou par des blessures. Lorsqu’un saignement de l’estomac se produit, l’individu dégurgitera du sang. Du sang peut aussi être visible dans l’urine ou dans les selles. Les selles peuvent se présenter sous une forme goudronneuse.
Cette carence peut également se manifester par des saignements sous-cutanés ou ecchymoses. Chez le nouveau-né, une hémorragie potentiellement mortelle peut se produire dans le cerveau ou ses environs.
Aucune donnée n’est disponible quant aux conséquences d’un excès d’apport en vitamine K. Cependant, l’Agence française de sécurité sanitaire estime que les compléments alimentaires polyvitaminés doivent apporter plus de 25 µg de vitamine K en vue d’un éventuel traitement d’antivitamine K.
Le plus souvent, la vitamine K est présentée sous forme de comprimés. Les doses prescrites peuvent varier en fonction de la maladie et de chaque patient. C’est la vitamine K1 qui est la plus utilisée comme médicament. En général, les compléments apportent entre 25 µg et 100 µg par jour. Pour le traitement des hémorragies, les doses prescrites sont plus élevées. La vitamine K fait partie de la liste des médicaments essentiels par l’Organisation mondiale de la Santé.
Pour le traitement de la carence en vitamine K1 chez le bébé, le recours aux médicaments pharmaceutiques peut être prescrit. Pour compenser les faibles réserves du fœtus et l’apport insuffisant du lait maternel, les pédiatres prescrivent un supplément de vitamine K à la naissance et pendant les premières semaines de la vie du nourrisson. Si la mère prend un médicament inducteur enzymatique, pour prévenir les risques hémorragiques du nouveau-né, un supplément de vitamine K est à prévoir.
Pour les patients qui présentent une insuffisance hépatique sévère ou un ictère par rétention entrainant une absence de sels biliaires, la vitamine K peut être prescrite.
La vitamine K est aussi utilisée comme antidote dans le cas d’un surdosage en antivitamine K. Par suite d’un empoisonnement accidentel par raticide à base d’antivitamine K, l’administration de vitamine K est également indiquée.
Pour des malades qui présentent des difficultés d’assimilation intestinale de la vitamine K, le traitement de la carence en vitamine K se fait par injection. C’est le cas pour des sujets ayant subi une ablation de l’intestin grêle et ceux atteints de mucoviscidose.
Pour la prévention de l’ostéoporose, la vitamine K est indiquée pour activer l’ostéocalcine, la protéine impliquée dans la minéralisation du tissu osseux. Des études ont montré que les sujets qui consomment régulièrement de la vitamine K ont une meilleure santé osseuse et ont moins de risque de fracture. Un apport journalier d’au moins de 100 µg a un effet bénéfique. Des publications mentionnent que la supplémentation en vitamine K réduit les risques de fractures de la hanche chez des personnes ostéoporotiques. Des études sur des femmes ménopausées confirment qu’une supplémentation de vitamine K diminue les risques de tassements vertébraux et freine la perte osseuse physiologique. Ces recherches restent encore à approfondir, mais l’Autorité européenne de sécurité alimentaire a autorisé l’affirmation selon laquelle il y a un rapport entre un taux suffisant en vitamine K et la bonne santé des os.
La vitamine K intervient aussi dans la calcification des artères. Ce processus réduit l’élasticité des vaisseaux diminuant ainsi les risques d’apparition des accidents cardiovasculaires. L’activation de la protéine dite « Matrix Gla-Protein » ou MGP, une protéine qui prévient les calcifications artérielles, dépend de la vitamine K. Des études ont montré que chez des personnes qui sont déjà porteuses de calcifications artérielles, à qui on avait apporté une supplémentation en vitamine K, une progression de la calcification artérielle a été stoppée.
La prise de certains médicaments peut entrainer des interactions négatives avec la vitamine K.
Pour des sujets qui prennent des anti-vitamines K, qui sont des anticoagulants, il leur est recommandé de stabiliser l’apport en vitamine K et d’éviter la prise de compléments alimentaires en contenant. Des études ont montré que, si l’apport en vitamine K est faible, inférieur ou égal à 25 µg par jour, la réponse aux traitements aux anticoagulants est fluctuante. Dans ce cas, une supplémentation de 100 à 150 µg de vitamine K peut être prescrite. La consommation de légumes verts comme les épinards et les choux ainsi que d’autres aliments riches en vitamine K est conseillée. La dose de médicaments doit être adaptée à l’apport en vitamine K.
Pour les personnes qui suivent un traitement avec la warfarine, il est conseillé d’éviter de changer leur régime alimentaire pour stabiliser l’apport en vitamine K.
La prise des médicaments comme la cholstyramine pour le traitement de l’hypocholestérolémie ou excès de cholestérol, de l’orsilat qui réduit l’assimilation de graisses pour le traitement de l’obésité, a un impact négatif sur l’apport de vitamine K.
Certains antibiotiques administrés de façon prolongée détruisent la flore intestinale et déstabilisent la production de la vitamine K2 par les intestins.
L’absorption de la vitamine K est aussi freinée par la prise de certains médicaments anticonvulsivants comme la phénytoïne, le phénobarbital et la carbamazépine, utilisés dans le traitement de l’épilepsie.
La prise de vitamine E à forte dose peut aussi contrer l’effet de la vitamine K.
Un surdosage répété de vitamine K peut aussi réduire l’effet anticoagulant de certaines plantes ou suppléments comme l’ail, le trèfle rouge ou le gingko.
La consommation excessive d’alcool entrave aussi l’absorption de la vitamine K.
Pour éviter le déficit ou pour stabiliser le taux de vitamine K dans l’organisme, la consommation régulière d’aliments riches en légumes est suffisante. Pour un sujet en bonne santé, l’apport de supplément de vitamine K n’est pas nécessaire. Il suffit d’adopter une alimentation équilibrée pour satisfaire les besoins quotidiens en vitamine K1, qui doivent être renouvelés régulièrement. Une flore intestinale en bonne santé produira aussi les besoins quotidiens nécessaires en vitamine K2. Chez les sujets à risques : nouveau-né ou des patients qui présentent de déficience suite à des états pathologiques (traitement antibiotique prolongé, maladie inflammatoire chronique de l’intestin, mucoviscidose), la supplémentation est nécessaire. Mais il appartient au médecin d’en décider la prise, en fonction de l’état de l’individu et de la pathologie, des apports sous forme de médicaments et d’en fixer les doses.
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